Le mot Puthandu signifie « nouvelle ère » ou «nouvelle année » et c’est le nom donné au nouvel an du calendrier tamoul. On le célèbre en général vers le 13-15 Avril, principalement en Inde du Sud dans le Tamil Nadu, mais aussi dans les communautés Tamoule au Sri Lanka, voir même à la réunion et l’île Maurice.
Célébrer le commencement sous de bons auspices
Selon les anciennes écritures, Brahma débutât la création de l’univers le jour de Putahndu. Les croyants pensent aussi que Indra arriva sur terre ce même jour pour apporter la paix, l’espoir et la joie. Puthandu est aussi connu pour être un des jours les plus propices pour commencer quelque chose, comme par exemple une nouvelle entreprise.
D’ailleurs les entreprises célèbrent la journée avec la première transaction de l’année aussi appelée « Kai-vishesham ».
Les tamouls se lèvent tôt pour décorer leurs maisons avec des fleurs, des plateaux de fruits, des bougies, pour accueillir les invités.Ils vont également visiter les temples locaux, vêtus d’habits neufs, pour souhaiter une nouvelle année prospère. Les enfants reçoivent des étrennes de leur famille.
Un cuisine indienne traditionnelle
Parmi les plats traditionnel on retrouve le Pongal, un plat à base de riz, et le Mangai-pachadi, à base de sucre de canne, mangue fraîche, feuille de neem, moutarde et piment rouge. Il y a également le partage de repas basés sur un mélange de six saveurs : sucré, salé, amer, acide, piquant, astringent. Cela représente le partage des bons et mauvais moments.