Ingrédient à la base de nombreuses cuisines dans le monde, le terme « épice » n’apparaît qu’à partir du 12e siècle en France. Sa définition varie mais on peut la définir comme une matière organique végétale aromatique, l’épice peut être issue de différentes parties : fleur, écorce, fruit, rhizome, graine… On les retrouvent généralement sous forme de poudre plus pratique à utiliser, mais aussi en morceaux voir entier quand on veut mettre en avant la qualité. Au-delà du goût, les épices ont de nombreuses propriétés thérapeutiques, il n’est donc pas rare d’en retrouver en médecine. Il fût même un temps ou les épices étaient utilisés comme monnaie d’échange.

marché aux épices

En Inde, les épices sont à la bases de presque tout les plats et leur mélange offre des saveurs inégalées comme par exemple les nombreuses variétés de curry.

Mais nous nous intéresseront ici uniquement aux épices non mélangés, voici notre top 10 :


1- Le poivre : sans doute l’épice la plus connue dans le monde, le poivre noir est originaire d’Inde. Riche en vitamines et minéraux, il facilite la digestion. Il est conseillé de l’acheter en grains à moudre pour conserver ses propriétés.


2- Les graines de moutarde : même si la recette de la moutarde vient de Rome, les indiens utilisent depuis longtemps les graines de moutarde noire qui sont grillées dans l’huile ou le ghee (beurre). Elles ont un effet conservateur et adoucissent l’acidité des plats.


3- La cannelle : on la retrouve souvent dans les desserts en occident, mais elle est utilisée dans de nombreux plats indiens. Elle a des vertus anti-inflammatoires et anti-oxydantes.


4- Le curcuma : cultivé sous forme de rhizome, il peut être utilisé frais ou séché (comme le gingembre). Souvent employés dans les mélanges de curry, il peut aussi accompagné simplement des œufs brouillés. Il est connu pour ses nombreux bienfaits, à tel point qu’on le retrouve un peu partout dans le monde dans une boisson à la mode : le golden latte.


5- La cardamome : verte ou noire, la variété verte est le plus souvent utilisée. On la retrouve pour parfumer des sauces, du riz ou même dans les boissons et desserts grâce à son goût légèrement sucré.

thé aux épices

6- Le clou de girofle : autrefois utilisé en cas de douleurs dentaires pour son effet antalgique, en occident il était aussi lié à la période de noël. On le retrouve fréquemment dans la cuisine indienne, mais en petite quantité car sa saveur est assez puissante.


7- Le cumin : il a un goût légèrement fumé et on le retrouve souvent entier, dans des plats, du riz ou au dessus des pains.


8- la coriandre : considérée comme l’une des plus anciennes épices du monde, la graine de coriandre apporte fraîcheur et amertume aux plats indiens. On la retrouve en poudre avec du cumin et curcuma comme base de nombreux curry.


9- Le gingembre : tout comme le curcuma, on l’utilise frais ou séché (voir en jus) pour parfumer les curry. Son goût piquant et citronné se marrie très bien avec les desserts. Autrefois utilisé contre de nombreux maux comme l’asthme, il est aujourd’hui reconnu pour ses effets contre le vomissement, la nausée et les migraines ou encore ses effets anti-inflammatoire.


10- Le fenugrec : accompagnant parfaitement un curry de lentilles et le curry de Madras, le fenugrec a un parfum amer et musqué. On le retrouve en graine ou en feuilles séchées, notamment dans le poulet au beurre.

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